Diep in de oceaan
Heb je ooit al gehoord van de Marianentrog? Dat is het diepste bekende punt in de oceaan, met een diepte van bijna 11 kilometer! (10 911 meter om precies te zijn).
Zelfs op dit diepste punt van de aarde vinden we fascinerende wezens.
De walvishaai leeft zoals veel haaien onder het oppervlak maar kan afzakken tot een diepte van 700 m. Met een lengte tot 18 m is het de grootste vissoort ter wereld (na de blauwe vinvis en de potvis het derde grootste dier ter wereld). De strepen en puntjes die je op de rug ziet, zijn voor elke vis uniek. Eigenlijk kan je het vergelijken met een vingerafdruk.
De zwarte zeeduivel is een hengelvis die in de diepzee leeft van 200 tot 4000 m. De vrouwelijke zeeduivel heeft een hengel en kan tot 20 cm groot worden. De hengel is een verlengde van haar ruggengraat met op het einde een lichtpuntje. Dat lichtpuntje komt door een samenwerking van lichtgevende bacteriën. Ze gebruikt het lichtje om prooien te lokken. Mannetjes hebben geen hengel en worden maar tot 2-3 cm groot. Het paringsritueel van de zeeduivel is zeer speciaal! Het mannetje bijt zich vast aan het vrouwtje en smelt na verloop van tijd samen. Het vrouwtje neemt zelf zaadcellen wanneer ze die nodig heeft.
De vampierinktvis leeft in de diepzee tussen 600 tot 1200 m. Het lichaam van de vampierinktvis wordt maximaal 15 cm groot, met hun armen bereiken ze een lengte tot 30 cm. Ze hebben 8 lange armen, met een vlies ertussen. Met 2 lange draadachtige filamenten, lokken ze kleine prooien die er aan blijven plakken. Om zich te beschermen, verstopt de vampierinktvis zich in zijn eigen armen. De binnenkant van het vlies tussen de armen heeft stekeltjes, zo lijkt hij een beetje op ananas.
Dumbo octopussen zijn schattige octopussen die vernoemd zijn naar het olifantje met de grote oren. Die gebruikt het om zich te verplaatsen in de oceaan. Ze leven op een diepte van 3000 tot 4000 m en eten vooral wormpjes en schaaldieren. De meeste soorten Dumbo octopussen hebben een lengte rond de 30 cm, maar ooit werd een exemplaar van maar liefst 1,8 m gevangen. Dumbo octopussen verstoppen zich, door van kleur te veranderen.
Lust jij graag komkommers? Zeekomkommers bestaan ook, maar die wil je niet opeten! Je vindt ze op de bodem van de oceaan. In de Marianentrog zijn de zeekomkommers vooral paars en bedekt met een laagje zand. Wetenschappers ontdekten dat ze allemaal in dezelfde richting liggen, waarschijnlijk kost het ze minder energie om met de stroming mee te liggen. De tentakels aan de mond van de zeekomkommer gebruiken ze om kleine voedingsdeeltjes en organismen uit het water te filteren.
Ook op de bodem van de oceaan vind je plastic. De vlokreeftjes op de bodem van de oceaan hebben als wetenschappelijke benaming Eurythenes Plasticus gekregen. De ontdekkers van deze vlokreeftjes vonden plastic in hunbuik. Het zijn wonderbaarlijke beestjes in twee varianten, klein en groot. De kleinste variant wordt tot 3 cm groot en eet restjes op de bodem van de oceaan, zij kunnen zelfs hout eten. De grootste variant kan tot 34 cm groot worden en eet…de kleinste variant! Hun grootste vijand is de Marianen slakvis. Om zich te verdedigen hebben de vlokreeftjes een stekelachtige staart.
De Marianen slakvis is de diepste ontdekte vissoort en eet (zoals je al weet) de grotere vlokreeftjes. Ze hebben grote waaiervormige vinnen en worden tot wel 28,8 cm groot. De vis gebruikt zijn voelsprieten aan de onderkant om prooien te vinden. Als onderzoekers deze vis uit de diepzee halen, verdwijnen deze voelsprieten als bij wonder!